Gaz R32 : avantages, inconvénients et applications de ce fluide frigorigène HFC

• Son premier atout réside dans son moindre impact sur l’environnement. Le R32 affiche en effet un potentiel de réchauffement global (GWP ou PRG) de 675 qui s’avère près de quatre fois inférieur à celui du R410A (GWP = 2088). De quoi réduire significativement les émissions de gaz à effet (GES) fluorés liées aux activités de climatisation, chauffage ou refroidissement. Ce GWP inférieur à 750 permet également d’échapper aux restrictions et interdictions prévues dans les prochaines années par la réglementation F-Gas III. Il s’agit toutefois d’un produit de transition puisque le calendrier réglementaire prévoit une interdiction totale des fluides HFC dans tous les équipements d’ici 2050.
• Autre avantage du réfrigérant R32 : une conductivité thermique plus élevée que le R410A, qui assure un meilleur transfert de chaleur. De plus, une installation fonctionnant au R32 nécessite moins de charge de fluide en raison de l'importante capacité volumétrique de ce produit. De quoi améliorer le rendement des appareils utilisés (climatiseurs, pompes à chaleur air-eau et air-air, groupe d’eau glacée…) tout en réduisant leur taille et leur consommation énergétique.
• Enfin, sa composition pure simplifie les opérations de maintenance, de récupération et de recyclage en fin de vie.

• Bien qu’il soit considéré comme peu toxique et faiblement inflammable, son classement A2L impose le respect de règles de sécurité plus contraignantes que pour des fluides frigorigènes non-inflammables comme le R410A. Les professionnels agréés doivent ainsi se conformer au FDS et prêter une attention particulière au volume et à la ventilation des locaux, aux précautions de manipulation ou bien encore aux procédures d’intervention en cas de fuite dans une installation. Des exigences spécifiques peuvent également s’appliquer à l’installation, notamment au regard de la norme EN 378 et de l’article CH 35 pour les ERP.
• D’autre part, même s’il affiche un GWP (ou PRG) inférieur à 750 et à celui de nombreux autres fluides frigorigènes comme le R410A, le fluide R32 reste concerné à moyen terme par les objectifs européens de réduction progressive des gaz fluorés. Par conséquent, ce réfrigérant est considéré comme un fluide de transition plutôt qu’un fluide d’avenir à long terme. Il faut par ailleurs garder à l’esprit que l’évolution des quotas européens de HFC devrait rapidement impacter la disponibilité et le prix du R32.

Plusieurs produits alternatifs existent déjà pour réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) fluorés et se mettre en conformité avec la nouvelle réglementation F-Gas III.

• Les fluides le R454B et R454C peuvent également constituer une alternative intéressante dans certains cas, en raison de leur GWP (ou PRG) inférieur au R32. Ces réfrigérants présentent en effet des caractéristiques assez similaires au R32 mais aussi des limites. C’est pourquoi un audit de chaque installation et un devis réalisé par un spécialiste, s’avèrent indispensables pour effectuer un choix adapté aux contraintes et aux besoins, actuels comme futurs.
• Enfin, le CO2 (R744) poursuit également son développement dans le froid commercial et industriel. Avec son très faible impact sur l'environnement (GWP = 1) et sa conformité aux nouvelles exigences réglementaires, il fait partie des produits d'avenir pour les installations de grosse puissance.